Dia 12

A manhã começou com nuvens cinzentas, mas sem chuva, então nos encontramos no porto de Alter do Chão às 8h30 para fazer o passeio de barco com um guia chamado André. Todos dissemos parabéns a Caco, que tinha acabado de completar 34 aninhos bem vividos. A rota seria o Canal do Jari, Ponta de Pedras e Ponta do Cururu para o pôr-do-sol. No caminho para o canal, vimos golfinhos cinzentos nadando na lateral do barco. Assim que entramos no canal, um jacaré verde e amarelo foi visto na margem do rio mas logo pulou na água, para que pudéssemos apenas fotografar seus olhos saltando para fora. Havia tantas espécies de aves que eu não posso nem tentar nomear as que vimos! Certa vez, estávamos olhando um pássaro marrom deslumbrante, com um pescoço longo chamado Socó-boi, posando pitoresco em um tronco de árvore, quando percebemos que logo atrás dele havia uma iguana gigante. Eles se encararam e a iguana fugiu do pássaro.

Paramos em uma praia para fazer uma trilha onde é comum ver macacos e bichos-preguiça. O guia explicou que, na estação das chuvas, esse passeio era feito de canoa, embora houvesse menos vida silvestre, pois os animais fugiam para áreas secas. Um bando de Saimiri cruzou o caminho e logo após outro bando o seguiu. Conseguimos algumas fotos impressionantes. Houve um tempo em que havia cerca de 10 macacos nos cercando a apenas um metro de distância. Vimos um total de 3 preguiças e até filmamos uma refeição. Também vimos a noz de Sapucaia, que foi envolvida por uma casca lenhosa enorme, no formato de uma urna, do tamanho de uma cabeça de homo habilis. Voltamos à recepção, onde vimos o crânio de um jacaré de 5 metros de comprimento.

Continuamos de barco pelo canal e descemos para outra pequena caminhada para ver as Vitorias Regias. Uma família nos esperava na entrada da trilha com o grande papagaio verde de estimação que vivia solto. Na trilha, podíamos ver claramente a marcação nas árvores até onde a água subia que era acima da nossa cabeça. Chegamos ao lago com as grandes e lindas folhas da planta que repousavam na água e começavam a brotar suas flores rosa. Algumas das folhas tinham mais de um metro e meio de diâmetro. Henrique finalmente teve a chance de pegar o drone e tirar algumas fotos aéreas.

No caminho de volta, mais pássaros foram vistos. Inúmeras águias, patos nativos e vários Ardeidios (um nome científico sofisticado para pássaros de pescoço comprido). Também vimos uma iguana nadando no canal e tivemos a sorte de observar a outra espécie de golfinho, a saber, os boto cor de rosa.

Depois fomos para Ponta de Pedras, onde ficava uma bela formação rochosa entre o rio e a areia. Comemos, nadamos e discutimos política.

Chegamos a uma praia deslumbrante chamada Ponta do Cururu. Uma pequena ilha havia se formado no final da praia. Caminhamos do continente até a ilha por uma faixa estreita de areia em águas muito rasas. Muitas pessoas vieram a este local para ver o pôr-do-sol, que acabou por não ser muito impressionante, pois as nuvens cobriam a vista e os barqueiros precisavam voltar antes que escurecesse devido à legislação. Nem deu para esperar para ver o fim do pôr-do-sol. Felizmente, a vista era tão impressionante, independentemente do pôr do sol, que subimos o drone para obter ótimas fotos. Como o barqueiro estava com pressa de não infringir a lei, voltamos muito rápido, o que deixou Kitty levemente traumatizada com o barco saltando e borrifando água por todo o lado.

Enquanto estávamos em nossas aventuras, Val e Sérgio estavam com um geólogo na reserva para definir o local para a perfuração de um poço artesiano que irá alimentar o futuro aquário.

Voltamos à casa de Joe, onde Val preparou uma refeição deliciosa para nossa última noite em Alter do Chão e para comemorar o aniversário de Caco. Caco havia consumido muitas doses de cachaça e estava bastante embriagado, então foi descansar logo após comer. Val preparou uma original entrada com bruschetas de jambu com queijo. O Jambu é uma planta deliciosa que dá uma sensação de entorpecimento na boca quando consumida. O prato principal era pirarucu e surubim grelhados, acompanhados de legumes cozidos e uma farofa de feijão de corda com pimenta de cheiro e chicória, o que foi maravilhoso. Caco voltou para o seu bolo de aniversário, seguido de brindes e discursos de Joe, Sérgio e Eliane. A noite terminou cedo, pois teríamos que dirigir no dia seguinte.

Day 12

The morning started with grey clouds over head but no rain so we met up at the port in Alter do Chão at 8.30am to catch a boat tour with a guide called André. We all said happy birthday to Caco who had just turned 34 years old. The route would be Canal do Jari, Ponta de Pedras to Ponta do Cururu for sunset. On the way to the canal we saw grey river dolphins swimming of the side of the boat. As soon as we entered the canal a green and yellow caiman was spotted on the bank of the river which soon jumped into the water so we could only photograph its eyes popping out. There were so many bird species I can’t even attempt to name the species we saw! One time we were looking a stunning brown bird with a long neck called a Soco-boi posing picturesquely on a tree trunk when we all realised that right behind it was a giant Iguana. Soon they locked eyes and the bird scared away the iguana.

We stopped on a beach where we were going to do a trail which attracts people as it is common to see monkeys and sloths and they kept their promise. The guide explained that in the raining season this tour was done by canoe although there was less wildlife as the animals would flee to dry areas. About 5 minutes into the tour a band of squirrel monkeys crossed out paths and soon after another band. We manage to get some awesome shots. There was a time were there we about 10 monkeys surrounding us with only a meter of distance. We saw a total of 3 sloths and even filmed one eating. We also saw the Sapucaia nut which came enclosed in a massive shell about the size of a homo habilis head. We return to the reception where we saw the skull of a 5-meter-long caiman.

We continued by boat down the canal and got off for another small hike to see the Victoria regis lotus leaves. A family awaited us at the entrance of the trail with the large green pet parrot which was not caged but stuck around with them. On the trail we could clearly see the marking of the trees where the water went up to which was shocking as it went over our heads meaning that this whole area which was now dried mud would be completely underwater in June. We arrived at the pond with the large beautiful lotus leaves which rested on the water and were starting to sprouted their pink flowers. Some of the lotus leaves were over a meter and a half in radius. Henrique finally got a chance to take up the drone and get some aerial photos.

On the way back even more birds were seen. Countless eagles, native ducks and various Ardeidios (a fancy scientific name for long necked birds). We also saw an iguana swimming across the canal and were lucky enough to another species of dolphin namely the pink river dolphins.

We then went to Ponta de Pedras where a beautiful rock formation stood between the river and the sand. We ate, swam and discussed politics.

We arrived at a stunning beach called Ponta do Cururu. A small island had formed at the end so you could walk from the mainland to the island walking through a narrow sliver of beach in very shallow water. Many people had come to this spot for the sunset which turned out to not be very impressive as clouds covered the view and the boat men needed to make it back before dark due to the fluvial legislation so we didn’t even wait until the sun actually set. Luckily the view was so stunning independent of the sunset that we sent up the drone to get some great shots. As the boat man was in a rush to not break the law we drove back very fast which left Kitty slightly traumatized and the boat bounced around and was spraying water all over us.

While we were on our adventures, Val and Sergio were with a geologist in reserve to set the site for drilling an artesian well that will feed the future aquarium.

We head back to Joe´s house were Val had prepared a delicious meal for our last night in Alter do Chão and to celebrate Caco´s birthday. Caco had consumed one too many cachaça doses and was rather inebriated so went to rest right after eating. Val had prepared a delicious starter on toasts with jambu and cheese. Jambu is a plant which is delicious and gives a numbing sensation when eaten. The main course was grilled pirarucu and surubim accompanied by some delicious cooked vegetables and a farofa with small green beans which was wonderful. Caco came back down for his birthday cake which were followed by toasts and speeches given by Joe, Sérgio and Eliane. The night ended early as we had to drive the next day.