Dia 6

Acordamos cedo na manhã seguinte, pois tínhamos uma longa viagem até Sinop, mas também queríamos parar em um lugar chamado Aquário do Encanto, em Bom Jardim, conhecido por suas águas cristalinas. Chegamos e fomos recebidos por um guia que explicou que o alto conteúdo de calcário da água faz com que  todos os sedimentos se acumulem no fundo do rio, deixando a água transparente com uma impressionante tonalidade azul. Fomos para o vestiário, onde vestimos coletes salva-vidas, equipamento de mergulho e sapatos impermeáveis. Os guias destacaram que não deveríamos tentar nos mover muito, pois perturbaríamos os sedimentos que escureceriam nossa visão. Eles também deixaram claro para não colocarmos os pés no chão, pois arraias e cobras corais são comuns nos leitos dos rios. 

Nós entramos em uma carroceria que estava sendo puxada por um trator  e que nos levaria às trilhas até o primeiro lago onde mergulharíamos. Caminhamos por uma pequena trilha e fomos imediatamente encontrados por um bando macacos-prego jovens que pulavam de árvore em árvore acima de nossas cabeças. A trilha tinha muitas árvores bonitas, incluindo a babaçu. Era curta, mas cheia de ação. Logo depois vimos um Mutum macho, que é um grande pássaro preto com bico amarelo e um moicano preto pontudo. A fêmea foi vista apenas momentos depois, com um padrão de corpo listrado em branco e preto, o que facilitou a distinção do macho. Ao nos aproximarmos do rio, todos ficaram boquiabertos com a vista inimaginavelmente bonita da lagoa, que era tão clara e nítida que parecia que alguém a havia fotografado. Pudemos ver milhares de peixes nadando alegremente. Mais impressionante foi que a água era tão limpa que podíamos ver a areia no fundo tão bem que parecia que a lagoa era rasa, quando na verdade, o guia nos informou que a profundidade era de 6 metros. Entramos na água com nosso equipamento de mergulho e nadamos suavemente pela da lagoa, olhando para todas as diferentes espécies de peixes que nadavam ao nosso redor. Vimos curimba, sucuri e dourado para citar apenas algumas espécies. Felizmente, tínhamos uma  go pro à prova d'água para registrar essa experiência espetacular. O tempo acabou e tivemos que sair da lagoa, embora todos quisessem ficar o resto do dia. Passamos para a próxima trilha, na qual parte você descia o rio com o fluxo das correntes. Isso foi absolutamente delicioso, pois peixes maiores como o Piraputanga, que tinha um lindo tom de laranja, nadavam entre nós. Henrique até viu uma arraia! Infelizmente, o passeio terminou e estava na hora de almoçar. No caminho de volta para a área de recepção onde o almoço estava sendo servido, algumas espécies interessantes foram vistas: hortelã-pimenta, a variação laranja e preta do manequim dançante, uma águia e Valéria apontou um grande lagarto laranjado chamado “silimbo”.

A comida era deliciosa no Aquario do Recanto e o serviço era muito bom. Um dos garçons, chamado Eduardo, mencionou que havia uma caverna na propriedade e imediatamente o convencemos a nos levar. Quando entramos na caverna, Imran mencionou a presença de morcegos voando acima de nós, o que levou Ione a sair imediatamente da caverna. Henrique fotografou algumas das formações de cavernas e depois voltamos para a recepção para pagar a conta e partir. O caminho para Sinop foi cansativo, especialmente quando escureceu. Fomos diretamente a uma pizzaria e pedimos 4 pizzas e um total de 5 litros em torres de cerveja. Depois do jantar, fomos ao Hotel Real para descansar, pois nos próximos dois dias seriam dias difíceis para dirigir, pois entraríamos nos estado do Amazonas e Pará, onde a estrada pioraria significativamente.

Day 6

 We woke up early the next morning as we had a long drive ahead to Sinop but we also wanted to stop off in a place called Aquario do Encanto in Bom Jardim which was renowned for its crystal waters. We arrived and were met by guide who explained that the high limestone content of the water means all the sediments drift to the bottom of the river leaving the water transparent with a stunning blue tint. We headed to the changing room where we put on a life jackets, snorkelling equipment and waterproof shoes. The guides highlighted that we should not try to move too much as we would disturb the sediments which would obscure our view. They also made clear to not put our feet on the ground as sting rays and coral snakes are common in the river beds. 

We hopped onto a carriage which was being pulled by a tractor that would take us to the trails to the first lake where we would snorkel. We walked on a little trail and were immediately meet by a band of young capuchin monkeys who jumped from tree to tree above our heads. The trail had many beautiful tree including the babaçu tree. The trail was short but packed with action. Soon after we saw a male Mutum which is a large black bird with a yellow beak and a spikey black mohawk. The female was spotted only moments later which has a white and black striped body pattern which made it easy to distinguish from the male. As we approached the river everyone gasped at the unimaginably beautiful view of the pond which looked so clear and crisp that it looked like someone had photo-shopped it. We could see thousands of fish swimming joyfully. More impressive was that the water was so clean that we could see the sand at the bottom so well that it looked like the pond was only a meter or so deep when in fact the guide informed us the depth was 6 meters. We got into the water with our snorkelling gear on and gently swam around the pond looking at all the different species of fish that swam around us. We saw curimba, sucuri and dourado to name only a few species. Luckily we had the waterproof gopro to capture this spectacular experience. Time was up and we had to get out the pond, although everyone wanted to stay for the rest of the day. We moved to the next track which was a part where you went down the river with the flow of the currents. This was absolutely delightful as larger fish like the Piraputanga, which had a gorgeous orange tint, swam past us. Henrique even saw a sting ray! The tour was sadly over and it was time to have lunch. On the way back to the reception area where lunch was being served a couple of interesting species were seen namely a bico-de-pimenta, the orange and black variation of the dancing manakin, an eagle and Valeria pointed out a large orange lizard called a silimbo. 

The food was delicious at the Aquario do Recanto and the service was very good. One of the waiters, called Eduardo, mentioned that there was a cave on the property which we immediately jumped on and convinced him to take us. As we entered into cave, Imran mentioned the presence of bats flying above us which lead to Ione immediately running out the cave. Henrique photographed some of the cave formations and then we head back to the reception to pay the bill and head off. The drive to Sinop was tiring especially as it got dark. We went directly to a pizzeria and order 4 pizzas and a total of 5 liters in beer towers. After dinner we went to the Hotel Real to rest up as the next two days ahead would be tough driving days as we would enter the Amazonian state of Pará were the road would get progressively worse.